ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)のまめ知識

まめ知識
1．ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の名前の由来
「牛」の図

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)は、1934年に米国コロンビア大学教授のカールマイヤー博士らによって、牛の目の硝子体から初めて分離されました。そのため、ギリシャ語の Hyaloid（ヒアロイド／硝子体）、この物質がUronic acid（ウロン酸）という物質を多く含むことから、「Hyaluronic acid（ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)）」と命名されました。その後、1986年には多糖体の国際命名法により、「Hyaluronan（ヒアルロナン）」という言葉も導入されています。
2．ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の形

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)ナトリウムの構造式はN-アセチル-D-グルコサミンとD-グルクロン酸の二糖を反復構造単位とする直鎖状の多糖類です。からだの中のヒアルロンサン(ヒアルロン酸)は通常分子量数百万の高分子として存在し、動物種による構造の違いは確認されていません。
ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の構造
3．ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の関節注射剤は競走馬の治療から生まれた

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)を関節注射剤として開発されたきっかけには、競走馬が深く関わっています。関節炎を患い、廃馬寸前だった競走馬の関節にヒアルロンサン(ヒアルロン酸)を注射したところ、その馬はレースに出場できたばかりか、勝利を収めたのです。馬に効くなら、人にも応用できるのではないか？ ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)への期待が高まったエピソードです。

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)、医薬品としての働き

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の医薬品としての働き
1．関節機能改善
ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)を用いている医療用医薬品の中に、関節機能改善剤があります。これは、関節内にヒアルロンサン(ヒアルロン酸)を注射するものです。「変形性膝関節症」と「肩関節周囲炎（いわゆる五十肩）」「関節リウマチにおける膝関節痛」への治療に使われて、抗炎症作用、疼痛抑制作用などが報告されています。

2．眼科手術補助
ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)を用いている眼科手術補助剤は、白内障手術や全層角膜移植術に使用されています。ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の持つ粘弾性により、傷つきやすい細胞を保護するとともに、手術する空間を広げることを目的に使われています。

体内のヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の役割

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)は、私たちの体の中のいたるところに存在しています。その濃度は、部位によって異なり、特に濃度が高いのは、へその緒（臍帯）、関節液、目の硝子体、皮膚などです。

からだの中のヒアルロン酸
1．目
目の硝子体は、眼球の水晶体の後方にあり、内側をうめる透明なゼリー状の組織です。ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)が多く含まれており、眼球を丸く保つ役割を担っています。
2．皮膚
皮膚は、外側から順に、表皮（ひょうひ）・真皮（しんぴ）・皮下組織の３つの層に大きく分けられます。表皮の下の真皮は、表皮の約10倍の厚みがあり、ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)が多く含まれていて、肌の乾燥を防ぐ役割を担っています。
3．関節
関節内には、関節液があり、ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)が多く含まれています。関節内でヒアルロンサン(ヒアルロン酸)は、関節の動きをよくする役割をも担っています。

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)を美容外科などの医療用に・・・

医薬品・医療機器（医療用／一般用）として…

医薬品には、純度の高いヒアルロンサン(ヒアルロン酸)が使われています。眼科手術補助剤、関節機能改善剤、内視鏡用粘膜下注入材、点眼剤などで、保水力や粘弾性の他にも、さまざまなヒアルロンサン(ヒアルロン酸)の特性が有効活用されています。

近年は、既に紹介しましたように健康食品やサプリメントとしてヒアルロン酸の摂取をコマーシャライズしたものが多くあります。ただ、国立健康・栄養研究所によると、ヒアルロン酸の経口摂取に関する、科学的実証結果はこれまでのところはっきりしていないとも言われているようです。
(http://hfnet.nih.go.jp/contents/indiv_agreement.html?573)

ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)は、唾液に含まれるアミラーゼによって分解されてしまい、経口摂取によって軟骨やマトリックス組織に補充されるという考えは生化学的マジョリティにおいて否定されているようです。

身近にあるヒアルロンサン(ヒアルロン酸)とは？

身近にあるヒアルロンサン(ヒアルロン酸)について
ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)は、健康食品や化粧品・美容食品・医薬部外品の添加物としてや、医薬品の主な成分として使われています。特に、化粧品、医薬品では、保水性や粘弾性のみならずその特性が活かされています。

赤ん坊の肌がみずみずしく張りがあるのは、ヒアルロンサン(ヒアルロン酸)を多く含んでいるからです。保水力に優れるヒアルロンサン(ヒアルロン酸)は、皮膚の潤いを保つ化粧水、スキンクリーム、入浴剤などに使われています。また、洗口液、洗眼液にも含まれています。